'Celebração constante.' Ex

Mar 21, 2024

LAS VEGAS – É uma das imagens mais subestimadas do desfile do campeonato de Denver – um coordenador assistente de vídeo embalando Nikola Jokic em cima de um palco polvilhado de confete no Civic Center Park, enquanto o centro MVP do Nuggets segura uma lata azul brilhante de cerveja Montucky Cold Snacks no céu.

A história por trás do instantâneo também vale a pena ouvir.

Connor Griffin, o mencionado funcionário do vídeo, veio preparado para o desfile de 15 de junho que percorreu as ruas do centro de Denver, atraindo cerca de 750 mil fãs.

O ex-jogador de basquete do Gonzaga, que acaba de completar sua segunda temporada no Nuggets como coordenador de vídeo e treinador de desenvolvimento de jogadores, comprou um cinto de cerveja para a ocasião, recarregando a engenhoca presa à cintura com bebidas geladas ao longo do dia.

Mas Griffin, que começou o dia com “seis cervejas no coldre” no cinto, estava com pouca munição líquida quando Jokic e outros jogadores do Denver terminaram de falar para uma grande multidão no Civic Center Park. Ele prometeu sua última cerveja a um amigo na multidão e guardou-a no bolso, fora da vista.

Foi quando o atual Jogador Mais Valioso das Finais da NBA, com média de 30,2 pontos, 14 rebotes e 7,2 assistências contra o Miami nas Finais, veio até Griffin.

“Com certeza, Joker corre até mim depois de terminar seu discurso, começa a agarrar meu cinturão e não sente nenhuma cerveja”, disse Griffin, relembrando o momento da NBA Summer League em Las Vegas. “Ele disse: 'Irmão, você não tem uma cerveja?' E eu tinha aquela cerveja no bolso e pensei, não posso deixar de dar isso a ele.

Ele faria isso, mas apenas sob uma circunstância.

“Puxo meu Montucky, entrego a ele e digo: 'Se eu der isso a você, terei que fazer uma coisa'”, disse Griffin. “Ele fica tipo, 'O que é isso?' Eu fico tipo, 'Você tem que me deixar buscá-lo'. ”

Um fotógrafo local capturou Griffin, todos com 1,80m de altura e 212 libras (de acordo com a escalação de basquete de Gonzaga em 2014-15), pegando Jokic de 1,80m de altura e 285 libras do chão.

“Eu me credito nisso”, Griffin riu. “Eu coloquei meu trabalho na sala de musculação também.”

Jokic fez a maior parte do trabalho pesado enquanto o Nuggets ultrapassava o Heat em cinco jogos pelo primeiro campeonato da organização, mas Griffin, que jogou pelos Zags de 2013 a 2015, ajudou a preparar o Denver para cada um de seus quatro confrontos pós-temporada, emendando videoclipes, enviando recortes do jogo para os treinadores no banco e observando todos os oponentes em potencial que o Nuggets poderia ter visto durante uma sequência de playoffs de dois meses.

“Tem sido uma loucura, apenas uma celebração constante”, disse Griffin. “Provavelmente um pouco demais. Foi muito merecido, então tem sido incrível. … Honestamente, preciso ser lembrado disso. Não é como se eu andasse por aí sabendo que fizemos isso. Obviamente, estou ciente de que vencemos e estou muito agradecido, mas as pessoas vêm até mim e dizem 'Ei, parabéns.' Eu fico tipo, 'Que diabos?' É divertido.

“Recebemos nossos tamanhos de anéis hoje, o que tornou tudo um pouco mais real.”

As obrigações de trabalho afetaram as comemorações da offseason de Griffin, mas o nativo de Lake Oswego, Oregon, está mais do que disposto a fazer sacrifícios com aspirações de carreira em mente. Ele teve uma pequena pausa após a disputa pelo título antes de retornar ao Nuggets algumas semanas depois para a NBA Summer League em Las Vegas.

Os treinadores assistentes são frequentemente elevados a funções de treinador principal durante o circuito da Summer League e esse conceito chega a outros membros da equipe. Griffin, normalmente um coordenador de vídeo que trabalha no vestiário do Denver durante os jogos da temporada regular da NBA, sentou-se no banco do Nuggets e adotou a função de assistente técnico na Summer League.

“Para poder ter essa experiência, estar à frente da equipe, apresentar um plano de jogo, ajudar a fazer ajustes no jogo, conversar sobre o pessoal”, disse. “Tudo dessa natureza é inestimável para caras como eu, então, por mais trabalho que tenhamos feito durante toda a temporada, o pouco tempo que tivemos para nos preparar para isso, ainda é uma boa experiência para realmente obter a experiência de treinador. ”