Especialistas alertam para uma “mudança massiva” nos esportes ao ar livre à medida que o calor extremo piora. Como seu treino mudará?

Jul 13, 2023

Por Li Cohen

25 de julho de 2023/13h06/CBS News

Os dias de amarrar os tênis para uma corrida ao meio-dia durante o verão podem estar chegando ao fim. O calor extremo está a queimar cidades em todo o mundo, um problema que deverá persistir e piorar com o passar do tempo – e os especialistas dizem que provavelmente causará uma “mudança massiva” nos desportos ao ar livre como os conhecemos.

As pessoas no sudoeste dos EUA e em outras partes do mundo enfrentam temperaturas brutais há semanas a fio. As ondas de calor deste ano são impulsionadas em parte pelo surgimento do El Niño, um fenómeno climático natural que ocorre quando o Oceano Pacífico regista temperaturas superficiais “mais quentes do que a média”.

Mas o planeta como um todo também está a ficar cada vez mais quente à medida que os gases com efeito de estufa retêm o calor na atmosfera – um problema que os especialistas alertam que fará com que ondas de calor como as que actualmente enfrentamos se tornem um problema mais regular nos próximos anos. À medida que as temperaturas globais aumentam, essas ondas de calor, bem como tempestades extremas, secas e outros fenómenos meteorológicos, tornar-se-ão ainda piores.

E para quem gosta de passar o tempo ao sol nos meses mais quentes, esta pode ser a receita para o desastre.

"Serei honesto com você. As temperaturas que temos experimentado neste verão, especialmente o que veremos todos os verões, acho que para muitas pessoas isso exigirá uma grande mudança, por pelo menos talvez um mês ou dois por ano, você terá que mudar seu treino para algo interno”, disse Bharat Venkat, professor associado da Universidade da Califórnia em Los Angeles e diretor do UCLA Heat Lab, à CBS News.

“Acho que realmente veremos que algo como correr durante os meses quentes de verão, durante essas ondas de calor, será uma má ideia”.

Seu corpo está constantemente tentando regular sua temperatura, e é por isso que você treme quando está com frio e transpira quando está quente. Mas quando fica muito quente lá fora e você se exercita nesse calor, Venkat explicou que você está essencialmente “confrontando o calor de ambos os lados da equação”.

“Quanto mais intenso o treino você faz, mais calor seu corpo produz. E então você está realmente tornando muito difícil para seu corpo esfriar ou permanecer dentro de parâmetros seguros.”

Esses parâmetros são diferentes para cada pessoa, dependendo da idade, saúde geral, níveis de hidratação e muito mais. Mas à medida que as temperaturas e a humidade aumentam, praticamente todas as pessoas sentirão um impacto, independentemente de outros factores.

E quando seu corpo fica superaquecido, pode ser perigoso, se não mortal. Doenças relacionadas ao calor levam cerca de 67.500 pessoas aos pronto-socorros nos EUA todos os anos e matam cerca de 700, de acordo com o CDC.

Em temperaturas de três dígitos, como muitas cidades do Arizona e do Texas têm enfrentado, atividades recreativas ao ar livre, incluindo corrida, ciclismo, caminhada e, para alguns, até mesmo caminhada, não deveriam acontecer, disse Venkat.

“Você provavelmente deveria, na melhor das hipóteses, tentar acordar o mais cedo possível e malhar bem cedo ou bem tarde”, disse ele. “Mas, em geral, eu evitaria exercícios ao ar livre durante esses momentos de calor extremo”.

Os corpos podem se adaptar a diferentes ambientes ao longo do tempo, mas ele explicou que “há um limite real para isso”.

“Os perigos são reais quando fica tão quente e a melhor opção, se possível, é fazer exercícios para dentro de casa.”

Mas para muitas pessoas, o verão é o horário nobre para essas atividades. Até mesmo para corredores amadores, o outono é a época para algumas das melhores corridas que exigem meses de treinamento prévio. Existem também inúmeras ligas para adultos e crianças durante o verão, bem como acampamentos de verão que muitas vezes incluem atividades ao ar livre, e todos podem ser afetados.

Allison Colman, diretora sênior de programas da National Recreation and Park Association, disse à CBS News que sua organização viu “mudanças de comportamento” por parte dos entusiastas de atividades ao ar livre que estão tentando fazer exatamente isso. Muitas pessoas, disse ela, estão pedindo acesso a espaços de recreação ao ar livre no início da manhã ou mais tarde à noite, quando as temperaturas são mais amenas.